…mais qui peut mener à l’indigestion !
J’ai mis du temps à trouver comment aborder cet article, mais je me lance.
J’ai récemment été tentée par la lecture du roman Bocuse, de Gautier Battistella. Il s’agit d’un roman biographique et historique consacré à Paul Bocuse, figure emblématique de la gastronomie française.
L’auteur, ancien journaliste gastronomique pour le Guide Michelin, est particulièrement légitime pour raconter cette histoire, tant ce guide a joué un rôle majeur dans la carrière du chef.
Le livre retrace la vie de Paul Bocuse, de son enfance dans une famille de restaurateurs, à Collonges, jusqu’à son ascension au rang de chef mondialement reconnu :
- son nom entre dans le Larousse en…,
- Il est sacré Meilleur ouvrier de France 1961 – catégorie « Cuisine / Gastronomie » puis, entre autre, « Chef du siècle » en 2011.
- On découvre un homme profondément ancré dans son époque, marqué par la guerre, la transmission familiale et un rapport très fort à la nature et à la cuisine.
Ce n’est pas une lecture rapide comme un thriller : il faut prendre le temps et accepter de s’y attarder. . J’ai d’ailleurs mis un certain temps à terminer ce livre. Si la vie de Bocuse est passionnante, dense et riche, elle demande aussi de la concentration.
❤️ Mon avis
Au début, j’ai trouvé la lecture agréable, avec un style plutôt classique, presque “vieille France”, que j’ai apprécié. Le parcours de la famille Bocuse est fascinant, et on comprend très vite que Paul Bocuse ne s’est pas construit uniquement sur son héritage familial, mais sur un véritable travail et une ascension exigeante.
Petit à petit, ma lecture s’est corsée. Peut-être que je me suis lassée du style, ou peut-être que le rythme du récit change dans la seconde partie du livre. J’ai eu le sentiment que certaines longueurs prenaient plus de place, ce qui a rendu ma lecture moins fluide.
Cela ne retire rien à la richesse du contenu, ni au travail impressionnant de recherche effectué par l’auteur. On sent vraiment une volonté de documenter, de restituer des faits précis, des témoignages, des anecdotes parfois très vivantes sur le chef et son époque.
Mais justement, cette densité peut aussi demander un effort pour la lectrice que je suis et que vous êtes. Ce n’est pas un roman “facile”, que l’on lit d’une traite sans s’en rendre compte. Il faut accepter de ralentir, de revenir parfois en arrière, et de prendre le temps de digérer les informations.
🍽️ Ce que je retiens du livre
Au final, ce livre m’a surtout permis de mieux comprendre qui était Paul Bocuse au-delà du chef étoilé et de l’image très “monument de la gastronomie” que l’on peut avoir de lui.
C’est avant tout le portrait d’un homme de son siècle, façonné par la guerre, par le travail, par la transmission familiale, et par une passion immense pour la cuisine et la nature (la pêche sera peut être l’un de ses seul loisirs).
Mais c’est avant tout un homme complexe : « Monsieur Paul n’est pas quelqu’un de compliqué, c’est quelqu’un de complexe », un homme qui, sans aucun doute, aura fait souffrir sa femme du fait de ses absences et tromperies, un homme extrêmement dur avec son personnel, intransigeant. Ce n’est pas un jugement de ma part mais ce qui ressort du livre.
Et même si je n’ai pas été totalement captivée du début à la fin, je reconnais que cette lecture m’a appris beaucoup de choses.
Et ce que j’ai adoré, ce sont toutes ces anecdotes. Je vous donne l’exemple de quand il a obtenu sa première légion d’honneur en 1975 par Valérie Giscard D’estaing (VGE). La soupe qu’il a imaginé pour cette occasion a l’Elysee porte toujours le nom de « soupe VGE ».
📌 Conclusion
Je dirais que Bocuse de Gautier Battistella est un livre intéressant, riche et très documenté, mais qui demande un certain goût pour les récits détaillés et historiques.
Ce n’est pas forcément une lecture “coup de cœur” pour moi, mais plutôt une lecture instructive, qui prend son sens si l’on s’intéresse à l’histoire de la gastronomie et aux parcours de vie hors du commun.
👉 À recommander donc, mais plutôt aux lecteurs patients, curieux, et amateurs de biographies bien fournies.
Seriez vous tenté de lire ce livre ? Ou l’avez vous aimé si vous l’avez déja lu ?
« La nouvelle cuisine, c’était rien dans l’assiette, tout dans l’addition. »
« J’ai mes deux bacs : le bac d’eau froide et le bac d’eau chaude. »
Paul Bocuse
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